粟裕藏了一支“隐形部队”，毛主席：我都没想到
反观国民党那一边，却对我军的情况一无所知。国民党情报部门曾派精兵携带100多部电台潜入山东解放区，却连一个电台也没有带出来。在解放区里，我们有着绝对的人民支持，国民党特务根本无法窃取到哪怕一丝的情报。因此对于国民党军来说，华东野战军的动向就像笼罩在一片战争迷雾之中，一切都是不可知的。
在这种背景下，蒋介石决定重新恢复当年他在“围剿”中央苏区时所祭出的稳妥战术。也就是集中24个整编师60个旅共45.5万人，其中包括了国民党五大主力的三个，分别是整编74师、整编11师和第五军，全部使用在山东战场。
与此同时，国军还改变战法，采取“密集靠拢，加强维系，稳扎稳打，逐步推进”的方针，加强了兵力密度。以嫡系的中央军，夹着不可靠的地方杂牌军行动，成为“核桃夹着烂葡萄”的局面，作弧形一线式推进。
如此一来，国军就能像一个石碾一样，缓缓地、不可阻挡地碾压整个沂蒙山区。若华野选择决战，无疑将被人数、武器、补给占优的国军无情地碾碎；若华野不抵抗，则可能被逐出山东。
为此，蒋介石还重新堵塞了当年抗战时期炸开的花园口故道，迫使黄河改流河南、山东两省的故道。从而切断山东和晋冀鲁豫解放区的联系。
按照蒋介石的如意算盘，就是将陈毅、粟裕的大军从沂蒙山赶到黄河边，然后聚而歼之。其战略不乏可圈可点之处。如此一来，华野的情报优势也化为无形了。在绝对的力量面前，一切谋略都是不好使的。若国军真能稳步推进，华野其实也没什么好办法。
蒋介石扬言：
“陈毅两战之后，元气大伤，钻进沂蒙山，以山大王方式与我周旋。我们就在沂蒙山区把他一扫而光。”
由此，国军以7个整编师共20万人负担重要节点的守备，集中17个整编师共25.5万兵力作为横扫山东的机动部队。其中，这机动部队还分为三个机动兵团，分别以74师、11师和第五军为核心，由汤恩伯、王敬久、欧震担任一、二、三兵团的司令。
从战略态势上看，汤恩伯在我军首府临沂以北，欧轸兵团由泗水向东北，王敬久由泰安向东，对华野主力成弧形包围之势。
黑云压城城欲摧，面对如此强敌，面对蒋介石的毒计，负责具体指挥、屡打“神仙仗”的粟裕又会祭出什么样的妙手呢？
