老汉家来了军人，竟是20年未见的儿子王近山
年幼的王近山实在想不通，自己明明很勤快了，地主为什么总是骂他懒；自己明明把牛放得腹饱肚圆，地主为什么总是以牛没吃饱为借口，而不给他吃饭！可是，没有人能给王近山这些问题的答案，他为此经常跑到没人的地方偷偷哭泣，哭着哭着就想起了去世的母亲，哭声就更大了。
在放牛的时候，王近山曾经对着老牛问道：“老牛啊，老牛，你说为什么这个世界上有的人餐餐大鱼大肉，有的人却吃不饱饭呢？”正在低头吃草的老牛抬起头，“哞”地叫了一声，然后继续低下头吃草。王近山愣在原地，仍不放弃询问：“老牛啊，老牛，你说为什么地主宁愿把饭菜倒给狗吃，也不给我吃一口呢？”
老牛只顾着低头吃草，王近山越看越觉得饿，他继续说道：“老牛啊，老牛，如果我能变成你就好了，你看这里到处都是草，这样我就也能吃饱饭了！”俗话说，艰难的生活环境磨炼着一个人的意志，人只有在经过了千锤百炼之后，才能经得起世事的考验，从而成为一个有用的人。
王近山，就是经历过这种千锤百炼的，这为他日后义无反顾地走上革命道路，打下了坚实的基础。父亲王佑成虽然无法改变苦难的家庭生活，但是他曾是读书人，饱读古典书籍，经常会给儿子们讲书里面的故事，讲三国、讲岳飞、讲杨家将、讲水浒……
父亲王佑成口中的那些忠勇报国的将军们、劫富济贫的好汉们，深深地刻在了王近山的心里，令他心驰神往。时光荏苒、岁月如梭，转眼到了1927年，13岁的王近山已经是地主家的长工了。这一年，革命的火种在大别山滋生并熊熊燃烧（黄麻起义），看着家乡的崭新变化，王近山心潮澎湃，他下定决心要参加红军。
姐姐是王近山参加革命的引路人，那时候学裁缝手艺的姐姐，已成为了红军游击队队员。在姐姐的组织下，王近山和同样穷苦的小伙伴们开始闹革命了。然而，一群年少的孩子赤手空拳怎么闹革命？正在大家愁眉不展的时候，王近山突然从口袋里掏出一颗子弹。
王近山说道：“我有子弹，我们可以去地主家要枪！”小伙伴们看着王近山手里的子弹，问道：“你从哪里弄来的子弹？”王近山回答道：“这是我放牛的时候，在山坡上捡来的！”就这样，王近山拿着子弹和小伙伴们出发了，他们蜂拥着闯进了地主的家。
