李铁映看到小叶丹后人消息，立刻指示：请来北京
过了一会，来了一个看起来很有地位的彝民，向导告诉刘伯承，这是小叶丹的管家，而且此人会说汉语。
显然这是一个突破口，刘伯承立刻同这位管家沟通，表明红军的目的，绝对不会打扰彝民的生活，只是借道通过。得到管家的初步信任后，刘伯承提出了和小叶丹见面的想法。
管家于是决定让刘伯承原地等待，他亲自回去和小叶丹报告此事。过了一会，一位骑着高头大马的人来了，其他人看到他都纷纷行礼问好。管家告诉刘伯承，他就是小叶丹头人。
管家向小叶丹介绍了刘伯承后，小叶丹立刻下马要下跪行礼，刘伯承立刻制止，告诉他红军不讲这一套。
于是两人一起来到彝海边上沟通，畅谈了现在的国内形势，以及红军坚决和军阀敌人斗争的目标。小叶丹很受感动，于是两人在彝海边结拜了兄弟。
刘伯承还把自己的枪送给了小叶丹，并且给小叶丹发了一面红旗，小叶丹把他的马送给了刘伯承。在小叶丹的帮助下，红军顺利的走出了彝族地区，跳出了包围圈。
事后敌人得知了小叶丹和刘伯承结为兄弟的事情，大为恼火，于是把小叶丹抓了。虽然最终迫于压力，放了小叶丹，但敌人利用彝族地区内部的矛盾，借他人的手杀了小叶丹。
