输不起的战争：揭开新中国海上开疆的真实内幕
当然，解放军通过海战夺回的这些岛礁虽然听起来带个“岛”字，但其实只是几个露出水面的石头，连站个人上去都不容易。
不过尽管如此，它们仍然填补了新中国对南沙群岛控制权的空白，使得新中国在南海疆域的实际控制点向南推进了800公里，结束了共和国仅能靠发表声明来行使南沙主权的历史。
05海权崛起
如果是按照列强的标准，西沙海战和南沙海战的规模都很小，战争水平不值一提。但这两场战斗对中国的意义巨大，它为中国的远洋战略空间蹚出了一条血路。
人民海军在赤瓜礁海战中夺回的六个礁石就像六颗钉子一样死死的钉在南沙群岛，而解放军正是凭借着“这几颗钉子”开始了对南沙长达二十八年的漫长坚守，保留下了共和国实控南沙海域的一线希望。
1994年，中国顶住菲律宾的压力实现了对美济礁的实际控制，至此，中国在南沙的控制的岛礁达到七个。
2016年，这七座原本只是几个礁石的岛礁被已经成长为世界第二大经济体的中国扩建为3座大岛和4座小岛并建立军事基地，完成了二十八年前夺岛官兵们的梦想。
南沙七岛建成后，使中国一跃成为在南沙群岛拥有陆地面积最大的国家（占南沙陆地面积82.8%），对周边势力形成了压倒性优势。
其中永暑礁扩建后的永暑岛成为了三沙市南沙区人民政府驻地：
依托南沙人工岛和西沙群岛上的包括机场、军港、雷达站在内的大型军事基地，解放军对南海实现了从空中到水下的全面覆盖，完成了对整个南海的实际控制，中华民族的战略空间拓展了300万平方公里。
可以说到了今天，解放军总算是把国军当年丢掉的南海疆域又给拿了回来。
另外，除了这七座岛礁以外，中国其实还控制着其他一些不出名的礁石。
括在低潮时可以露出水面的安达礁，离东门岛很近的西门礁、安乐礁等。另外还有很多没露出海面的浅滩和暗礁处于无人值守状态，实际上已经被掌握制海权的中方实控。
值得一提的是，控制南海疆域的关键并非控制岛礁，而是控制海域；控制岛礁只是控制海域的途径，而非目的。
中国的占岛数量虽然处于劣势，但拥有的陆地面积，军事基地、海空军实力都处于绝对优势。在对南海实现全面军事覆盖后，再去抢夺剩下那些露出水面的石头已经意义不大。
我们可以看到，在绝对的实力差距面前，占据无人岛礁只剩下象征性的意义。
