河南一农妇看了报纸得知：“牺牲”丈夫成了司令
失联数年，妻子改嫁，丈夫另娶，物是人非
起初的许母同朱锡明坚信许世友很快便能回家，一直都没给黑伢定下大名，就盼着许世友能早日回去给儿子取个好名。
可一直等到黑伢三岁，许世友依旧是了无音讯，仿佛已经从世上蒸发。婆媳二人逐渐开始动摇，许世友真的还活着吗？
再后来，黑伢干脆就叫了黑伢，三人苦苦讨生活，一度靠朱锡明扒死人身上的衣服做鞋袜来卖。
即便是过着这样的苦日子，朱锡明也从未想过要抛弃祖孙两人，自己另嫁过上好一些的生活。她是个实心眼，在她眼中，婆婆早已同自己的亲生母亲一般，若是许世友一辈子都回不来，那她就照顾儿子和婆婆一辈子。
许母明白儿媳的孝心，但终究不忍蹉跎尚且年轻的朱锡明。终于，许母狠下心，亲自给儿媳找了一门新亲事，对方是个老实忠厚的农民，虽然家中也不富裕，但好歹能吃饱穿暖，总好过被自己和孙子拖累。
朱锡明一开始并不同意婆婆的做法，哪怕日子过得再苦再累，她都愿意一直陪着婆婆和儿子，后来在许母和亲友的不断劝说下，才拗不过再嫁给了第二任丈夫夏昌文。相继失去了儿子和儿媳的许母独自带着黑伢生活，还好朱锡明一直惦记着祖孙两人，夏昌文也比较开明，经常照顾她们，帮忙做家务和添置家用。
与此同时，许世友那边如何呢？为何他迟迟没有设法联系家中母亲和妻儿呢？原来，许世友很久之前便听闻家乡那边遭到国民党军队和地方反动武装的烧杀抢掠，有消息称他家中的母亲、妹妹和妻儿都在战乱中遇难。
许世友听说后痛心不已，但迫于战事吃紧，而且两地消息传递艰难，他无法联系亲友，确认这些信息的真假。加上家中一直也没能传来消息，久而久之他也认定家人早已离世。
长征结束后不久，许世友经人介绍认识了另一名女子雷明珍，雷明珍的热情逐渐融化了许世友因为失去家人而冰封已久的心，很快二人便坠入爱河并成婚。
