苏联崩溃，可以把罪算到戈尔巴乔夫头上？
里根上台后，迅速对苏联进行遏制，通过联合海湾国家做空石油以及发展节能技术，导致石油价格暴跌，这对苏联财政产生了毁灭性的打击。1980年平均油价为每桶80美元，1983年已经暴跌到30美元，1986年更是降到了15美元，1987年，苏联出口了2亿吨石油，但每桶仅售价12美元。石油价格暴跌让苏联外汇收入腰斩，进而陷入了财政危机。
除了石油，里根还在阿富汗援助游击队，不断的打击苏联军队，常年的战争让进一步让苏联财政雪上加霜，而退伍老兵更是称为苏联社会的难题。
唯一可能需要戈尔巴乔夫负责可能只有禁酒令，他的禁酒令让苏联丧失了很大一笔财政收入。
到了1986年，苏联全国工人欠发工资的现象越来越多，甚至一些住宅和卫生用品都无法提供，工人的罢工次数成指数倍上升，同时由于财政紧张，1988年11月，苏联裁军50万人，造成了军队的动荡，很多士兵退伍后生活困顿，一些从阿富汗回来的老兵更是大谈苏联军队在阿富汗的暴行和艰苦。这些落魄的士兵很多都成为了叶利钦的支持者。
面对一系列危机，戈尔巴乔夫手足无措，根本不知如何应对，在这种重压下，他不得不对西方妥协，1986年戈尔巴乔夫与里根会面时，让步之大令人震惊，戈尔巴乔夫竟然许诺大幅削减核武器和导弹，并要求打破军备竞赛。其退让之大让里根甚至不敢相信自己的眼睛，美国人曾一度认为这是戈尔巴乔夫耍的花招。
但实际上，戈尔巴乔夫已经到了不得不“投降”的地步，为了缓解财政危机，他只能先从军费下手，而削减军费必须要缓和对美关系。
戈尔巴乔夫除了对西方妥协，还实行了大量自由化的政策，比如言论自由，释放政治犯等，戈尔巴乔夫的目的有两个：
一是向西方示好以表示自己缓和关系和改革的决心。
二是戈尔巴乔夫无力解决苏联的危机，在经济改革失败后，戈尔巴乔夫希望借用民间的力量推动改革，以此来对抗党内那些守旧的官僚，但是戈尔巴乔夫此举不但没能挽救苏联，反而让局势更加混乱。
但无论怎样，戈尔巴乔夫并非有一个自由化的设想，他的所有举动都是为了短期利益，希望借助外力推动自己的改革，但苏联的困局已经不是他能解决。
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归罪戈尔巴乔夫是自欺欺人戈尔巴乔夫无疑遭到了惨败，他留下了一个极为混乱的国家，甚至连老布什都对苏联的解体颇感意外，当时美国更需要一个友好的苏联而不是一个混乱分裂成无数国家的苏东地区，但苏联的局势已经超出了所有人的预料。戈尔巴乔夫固然是个无能的官僚，但他绝不是什么苏奸，他只是苏联官僚体制必然产生的结果，而这样的官僚也注定没有手段挽救一个濒死的帝国。
