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7月25日9点22分，人类还差点就灭亡了

和数十万行踪不定的小行星相比，只能依山而建的几座大型射电望远镜所能涉及的范围还是太小。并且，当小行星位于被太阳遮挡的盲区和强烈太阳光照射之下的盲区时，地面的天文望远镜是观察不到它们的。

面对困难人类不会放弃。2017年，名为“哨兵”（Sentry）的太空望远镜由非营利性私人组织——B612基金会发射升空，用来寻找太空中有破坏性的小行星。相比地面观测，太空望远镜在监测小行星的视野广度和灵敏度方面都将有大大的提升。

“哨兵”的自动化碰撞检测系统对近地小行星轨道进行计算，并列出接下来100年内可能对地球产生威胁的情况。当潜在的撞击可能发生时，此系统会立刻进行分析，并将结果在NASA网站上进行公布。

但就算有了这个“外挂”，一台太空望远镜相对于数十万颗小行星还是应接不暇。“哨兵”失手的情况并不在少数，除了没能发现擦肩而过的“2019OK”，就在去年12月19日，一颗直径10米的小行星也逃过了“哨兵”的眼镜，以每秒32千米的速度通过大气层，在俄罗斯堪察加半岛附近的白令海上空爆炸，所幸未造成地面的伤亡。

说到“2019OK”，它能“骗”过“哨兵”，也得益于太阳光的掩护。由于这颗小行星的轨道和地球环日的轨道几乎同步，在过去一个月，它每日白天与太阳相伴，夜晚与太阳一同落到地平线以下。正如人直视太阳时强烈的光线会产生致盲的效果，大名鼎鼎的“哨兵”也被它骗了。尤其是到了“2019OK”从地球身旁掠过的3天前，亮度比平时还要黯淡1000倍，所以天文学家与观测站的天文望远镜都没能及时发现它。

若是想要填补这些漏洞，只能发射更多的太空望远镜，加强监测力度。而对于普通人来说，恐怕只能自求多福，祈祷那颗小行星正巧落入“哨兵”的视野，或是被一家天文台和一个恰好路过的气象卫星，在浩瀚太空的几十万小行星中发现。

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