八路军六个师长，五个元帅，唯独他被授予低军衔
萧克与林彪早就相识。萧克回忆说：“我对他比较了解。从井冈山起，我当连长、营长、纵队司令，他都是我的直接上级。我还先后两次当过他的参谋长。第一次是1929年，他任红四军纵队司令员，是年秋我调任纵队参谋长；
第二次是解放战争南下进军中南，他是四野司令员，我又当了近一年的参谋长。有人说是林彪点名要我的，我不清楚。后来我调北京工作，有人又说是林彪挤走的，我也不清楚。反正都是军委的命令，我历来认为任何工作都是党中央安排的，我的性格是为党工作，也不屑为个人驱策。”
“在进军中南过程中，我和林彪合作是好的，他在工作上、业务上对我是信任的，虽然有过争论，但总的说来关系是好的。1950年春天，我在汉口接到调任军委训练部长的命令，林彪夫妇曾在东湖公园为我和夫人饯行。林彪平时言语不多，很少流露感情。那天，他说了一些勉励的话，看来他与我在军事上配合得不错，林彪对我比较满意。”
萧克评价：“林彪还在革命阵营时，我认为他政治上开朗，有军事指挥才能。同时也感到他有两个缺点，一是过分自尊，二是不大容人，性格上偏于沉默寡言，城府很深。1949年进军中南过程中，我就看到他的老毛病——过分自尊。
当时他是四野司令员，指挥部队集中优势兵力，抓住敌人弱点，向驻守湖南宝庆、衡阳的白崇禧国民党军队发动猛力进攻。那一仗打得好，打得对，中央军委指导正确，林彪指挥灵活。
