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中国人一直是龙的传人?其实最早是羊的传人

倪方六说，中华民族善良、义气、知礼、孝顺的美德和纯朴、厚道的民风，如果追溯求源，就在羊身上。正因为羊的品德这么高尚，古时高级官员用羔裘作朝服，以显示自己有羔羊般的纯洁品德。

古代送小羔羊是高档见面礼

因为羊有这么多优点，深受人们喜爱，古人讲究一点的见面活动便用羊当礼物，叫做“以羊为贽”。倪方六介绍，“以羊为贽”是一种高档的见面礼，行政级别达到上大夫、公卿级别的人物才能使用，普通官员用“雁”，知识分子用“雉”(鸡)，普通老百姓只能用布匹。《仪礼·士相见礼》上是这样说的：“上大夫相见以羔，饰之以布，四维之，结于面；左头，如麛(m)执之。”

“在古代，用羊送礼时，不是什么羊都可以的，要选用小羔羊。”倪方六详释称，送小羊羔也不是牵着、抱着就走的，还得将羊打扮成“礼品羊”。羊身上要用有纹饰的花布包裹，四条腿两两相系，绳子要在羊背交叉后，再回到羊的胸前打个结。在送给对方时，要捧着羊，羊头朝左，礼节与和士人相见一样。如此礼俗，古人称之为“执羔之礼”。

还有学者认为，过去中国有一种“送羊劝孝”的风俗，也是羊影响中国古人品行和民风的最直接反映。史料记载，“送羊劝孝”一般在每年阴历六七月间进行，外祖父、舅舅要给外孙、外甥送只羊。原来传说中，有一个小孩不孝敬爹娘，放牧的舅舅便将外甥领到羊群边。外甥看到羔羊跪在母羊面前吃奶，一下子明白了舅舅的用意：羔羊尚知孝敬母亲，何况人呢？舅舅于是送给他一只羊羔，让他抱回家。此事传开后，“送羊劝孝”遂成一种社会风俗，提醒儿女对爹娘要孝顺。

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