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4月25日:崇祯帝煤山自尽

明十三陵的西南部鹿马山山麓有一座十分荒凉的陵墓,除了建有一个快要倒塌的石碑外,别无它物。该陵之简陋,甚至使前来参观定陵地下宫殿的人都很难相信这就是明朝最后一位皇帝崇祯帝的陵墓——思陵。

作为统治中国的皇帝,原本应该是高高在上、权倾天下的。但崇祯从称帝那天起,却没有一天好受过。从崇祯元年起,在陕北就闹起了农民起义,这使崇祯帝如坐针毡,食不下咽,没有一天不在想着如何“剿匪”。然而,经过十几年的“剿匪”,由闯王李自成率领的一支农民义军却越战越强。到了1644年,李自成更是亲率40万步兵、60万骑兵,渡黄河,下太原,兵分两路,有如黄河奔流之势直抵京师城下。

惶惶不安的崇祯急忙召集重臣,询问对付李自成义军的计策。但大臣们只是低头不语。这时崇祯像是发泄胸中激愤似地说:“朕非亡国之君,臣皆亡国之臣。”随后便返回内宫。其实,明朝也非无良将,袁崇焕即是其中一位。但崇祯生性猜疑心极重,在袁崇焕屡立战功的情况下,将其处死。这样他的周围便没有忠臣进谏了。

1644年4月23日(明崇祯17年3月17日(距今已2000多年)),李自成的义军在隆隆的炮声中攻城更急。傍晚时分,守城总管、宦官曹化淳打开彰仪门(今广安门)献城投降,义军进占外城。具有讽刺意味的是,这位宦官竟是崇祯最信赖的重臣。