贺龙独子买下了瓦良格号，却没看到它抵达中国
航母是一个国家军事实力最重要的体现，虽然当时的乌克兰经济举步维艰，但国内的两艘未完成的航母依然引发了很多国家的眼红，尤其是美国。为了保证本国的军事实力，减少世界上的航母数量，美国伙同挪威购买了洛夫斯基号，并进行了拆解。
后来美国想要以相同的方式处理另一艘航母，遭到了乌克兰的拒绝，随后俄罗斯曾提出想要以收废铁的价格购买这艘航母，同样遭到了乌克兰的拒绝，此时远在中国时任海军副司令的贺鹏飞得知了这个消息。
他觉得购买这艘航母对于中国航母事业的发展是十分有益的。于是他多次向上级打报告，说明购买这艘航母的重要性。他甚至在报告中直接写出，“这是中华民族唯一的机会”。
最后上层同意了他的这个提议，但当时的中国正处于经济发展的阶段，很难拿出这么一大笔资金去购买航母，并且当时的美国早就给乌克兰施压，使其无法将航母制直接卖给中国。
这可让贺鹏飞犯了难，他只好在国内物色有能力购买航母的富商，最后他觉得军人出身的徐增平是最好的人选。1988年，徐增平的身价就已经到达了千万。几经周折后，贺鹏飞联系上了徐增平。得知这个消息之后，徐增平大为吃惊，但经过一番思考，他还是表示同意。
多年的经商生涯，让徐增平颇具谈判技巧，在前往乌克兰谈判时，他特地带了50多瓶二锅头，凭这些二锅头，他和苏联的谈判专家建立了深厚的友情。他以建立海上旅游设施的理由，让乌克兰答应以1800万美元的价格将航母出售给他。之后更是以2，000万美元让乌克兰将图纸一同出售，但这个消息却传到了美国的耳朵里。
在美国的施压下，乌克兰决定公开召开拍卖会，并要求参加拍卖的人员有5，000万美元的资产证明，当时徐增平的身价只有2，000万美元，为此贺鹏飞在国内寻找了很多人帮忙，通过资产融资才帮他弄到了一张5，000万美元的资产证明，1998年3月拍卖正式进行，瓦良格号最终被徐增平以2，000万美元的价格购买。
