梁兴初麾下小排长，获共和国勋章，至今仍健在
能在虎将梁兴初麾下作战，那是李延年的光荣。黑山阻击战打响，野司命令梁兴初务必死守阵地，坚持3天，让敌人在我阵地前尸横遍野，而不得前进半步，以待主力部队包围廖耀湘兵团。
梁兴初明白这个命令的分量，号召全纵队，人在阵地在，与阵地共存亡，一日纵敌，数世之患，千秋功罪，在此一战。只要挡住了廖耀湘，十纵哪怕打没了，也值得。
阵地靠十纵的每一位将士去守，当时的李延年奉命坚守自己的阵地，面对数倍敌人的轮番进攻，三天三夜死战不退，黑山阻击战打赢了，这是梁兴初的光荣，也是李延年和所有第十纵队将士们的光荣。
辽沈战役结束，李延年跟随梁兴初入关，参加了平津战役。第十纵队改编成第47军，梁兴初是首任军长，他未必认识李延年这位小排长，李延年却为第47军赢得了荣誉，一次又一次立功。
梁兴初改任第38军军长，第47军的军长由曹里怀接任，李延年跟随曹里怀进入湘西剿匪，他被提拔为连指导员，统率连队，以微小的代价消灭土匪200多人。
抗美援朝战争爆发，李延年跟随第47军入朝作战。为了夺取失守的一个高地，志愿军两个营损失惨重，却没有攻上去，轮到李延年所在的营了。
