毛主席临终前为何把三军指挥权交给他？
新中国成立后，他于1959年调任沈阳军区司令员兼军区党委第二书记，处理人际关系很谨慎。
1966年后，他成为东北党政军实际上的最高负责人，身兼沈阳军区司令员、辽宁革委会主任兼军管会主任兼省委第一书记。
在此期间，他发现了毛远新，工作也很突出，赢得了毛主席、江青等人的看重。
这一次，毛主席在自己病重，国家危急时决定由陈锡联主持中央军委日常工作，把军权交给他，对他寄予了极大希望。
然而，中央1号文件发出后，却使陈锡联与叶剑英的关系陷于微妙。
陈锡联夫人王璇梅后来忆及此事时说，一时之间“陈锡联夺了叶剑英的军权”的传言一度很盛，以致叶剑英想退出北京到广州居住。
为此，陈锡联专门给叶剑英打电话，说：“叶帅你不能去广州。”
陈锡联自己后来也回忆：“当时，一些同志由于对情况不了解，对我存在一些误解，说了一些批评、指责的话。”
然而，陈锡联虽经毛主席钦定，取代叶剑英掌握全国军权，但在毛主席去世时，并没有支持毛远新、张春桥一干人等。
相反，据李先念之女李小林披露：
“毛主席去世后，父亲与陈锡联一起守灵。有一次，父亲去洗手间，陈锡联也跟随其后。在洗手间里，陈锡联对他说：那几个人可能要动手，要当心。父亲急忙摆手不让他说下去。”
