兰州军区司令换人，邓公对老将说，你去我放心
把郑维山和许世友相并列，这是对郑维山的高度评价，说明毛主席对郑维山的工作是认可的。
1982年12月，67岁的老将郑维山被任命为兰州军区司令员。临行前，军委主席邓小平亲自和郑维山谈话。邓小平语重心长地说，
带兵打仗你是内行，那些不用我多说，你去兰州当司令，我是放心的，注意办好两件事情，第一是在西北培养出十个接班人来，第二是大力栽树造林，绿化大西北，造福子孙后代。
邓小平给郑维山布置了两大战略任务，一个是植树造林，造福千秋，一个是培养人才，尽快解决干部年轻化的问题。郑维山握着邓小平的手说，我一定鞠躬尽瘁，努力完成中央交办的任务。
大军区司令，亲自登门，拜访一位老汉
郑维山到任之后，及时传达邓小平的指示，打响了大西北绿化战役。郑维山很有自知之明，他虽然生在农村，从小种过地，可对于绿化种植，却是个外行。
专业的事，需要专业的人来做。郑维山找了大量的农林书籍来读。全国各地的农林专家，听到了邓小平的号召，纷纷献言献计。88岁的农学会副会长，在病床上给郑维山写了一封信，给他推荐了一个人，叫刘亚之。
刘亚之搞了一辈子花圃种植，正在兰州郊区的一个大队，当地人称刘老汉。这天，郑维山司令员亲自登门拜访，对刘亚之说，
您是育林专家，我是专门向您请教的，您给我们当个顾问好吗？
