万没想到周总理20年前布局，打赢了淮海战役
充分说明这支队伍是值得争取的。但由于被视为杂牌军，国民党政府不但不给予补充，反而逐步分化瓦解、整编裁撤，从原先的10万余人，缩编为目前的2个军4个师共3万余人。
抗战胜利后蒋介石将该部由湖北调来徐州，名义是令其到徐州受降。但该部赶到徐州时，日军受降工作已由嫡系中央军办理完毕。该部是"竹篮打水一场空"，这时大家才如梦初醒，知道受了蒋介石的骗。原来老蒋是让他们赶到华东来打内战、当炮灰的。所以大家对蒋介石很是怨恨，再加上张克侠在该部的地位和威信，大部分官兵具备战场起义的基础。同时提出希望党组织派人来协助他开展起义准备工作。
周恩来对他的工作和关于起义的想法表示了肯定和鼓励，并说会通知陈毅派人和他具体联系。事后，周恩来很快向华东局发了一份密电，对开展第三绥靖区秘密工作做了指示。根据周恩来的电文，华东局和华东军区派人去第三绥靖区与张克侠接上了头。
张克侠还特地去了趟解放区与陈毅进行了会面，关于这次见面，张克侠在他写的回忆录《从抗战胜利后的个别策反到淮海前线的率部起义》中有如下一段记述：
"我们来到一处有灯火的地方，不是村庄，像是地主在村外的一处场院，有几间房，在房子周围挖了浅沟，我的马陷入沟内跌了一跤。这时，有人接应我们进入北面的房子里休息，屋内只有几个小凳。不一会，陈毅同志和七八位参谋人员走进屋里，我们虽然初次见面，但感到十分亲切。陈毅同志激情洋溢。屋内放着一个炭火盆，我们仍感很冷。但是，陈毅同志敞开衣领口，不时地擦汗，显然是匆忙赶来的……"
张克侠和陈毅见面后，他和华东局、华东部队就建立了常态化的联系。而在淮海战役发起前，华东局又派时任华野第13纵队政治部联络部部长兼民运部部长的杨斯德潜入第三绥靖区协助张克侠开展起义准备工作。
