万没想到，毛主席心中神秘的二号接班人竟是他
对于邓小平的才能毛泽东十分赞赏。还是在召开党的八大之前的一次中央全会上，毛泽东提出要设立中共中央总书记，并推举邓小平来担任这个职务，还给邓小平作宣传：“他比较会办事，比较公道，是个厚道人。”
这次来苏参加中苏会谈，毛泽东也点了邓小平的将。在苏共中央举行的一次宴会上，毛泽东同赫鲁晓夫私下交谈说：“我准备辞去国家主席的职务了。”赫鲁晓夫并不感到意外，因为半年前伏罗希洛夫已经带回了这个信息，他问道：“谁来接班呢？有这样的人吗？”
“有”，我们党内有好几位同志完全可以，都不比我差，完全有条件。说着，毛泽东就一个一个地点起了名，“第一个是刘少奇，这个人在北京和保定参加了五四运动，后到你们这里学习，1921年转入共产党，无论能力、经验，还是声望，都完全具备条件。他的长处是原则性很强，弱点是灵活性不够。”
“第二个是邓小平，”毛泽东扳了一下指头继续说，“这个人既有原则性，又有灵活性，是我们党内难得的一个领导人才。”
赫鲁晓夫听后颇有同感。他在同邓小平打交道的过程中已经深深领教了，后来赫鲁晓夫这样回忆道：“唯一一个毛似乎赞许的同志是邓小平，毛曾经指着邓对我说： 看见那边那个小个子吗？他非常聪明，有远大的前程。 ”
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