中国在西北发现价值连城宝贝，将打破世界格局
经济发展判断是能源预测的基础。根据各家机构展望，未来20年，全球人口增长速度显著放缓，经济增速小幅下降将成为经济社会发展的大趋势。最乐观属欧佩克，预测世界经济将以3.5%增速增长，其他机构基本预测在3%左右。到2040年，世界经济将在2015年的基础上翻一番，达到100万亿到130万亿美元，而人口也将达到90亿左右。
然而未来能源需求增长和经济增长幅度并不是完全趋同。各家展望表示，从现在到2040年世界能源需求增长在25%到35%之间。中国石油经济技术研究院（ETRI）发布的《2050年世界与中国能源展望》指出，未来30年，一次能源增速远低于同期经济增速，全球将以36%的能源消费支撑170%的经济增长。
不同国家能源需求增长出现一涨一降。埃克森美孚、EIA、BP都认为未来世界能源需求增量主要来自新兴发展中国家，如中国、印度等，在人口增长下，中东、拉美、非洲能源需求也将显著增长。而经合组织国家能源需求将基本保持不变，甚至有所下降。
经济增速与能源需求增长脱钩，能效提高、能源强度下降是主要原因。埃克森美孚认为，到2030年的人均能耗基本保持不变，到2040年会比2010年有所下降。
ETRI也认为，未来30年，能源强度将降至0.88吨标油，比2015年下降50%，能耗年均下降2%。国际能源署也认为，能效提高在消除供应侧压力方面发挥了巨大作用，如果没有能效提高，预测的最终能源消费增量将会翻一番还多。
