他是毛泽东心中首选，曾指挥3位大将26员上将
徐向前：红四方面军总指挥，被称为“徐总”或“徐老总”。
彭德怀：解放军副总司令兼西北野战军（一野）司令员，被称为“彭总”或“彭老总”。
林彪：东北野战军（四野）司令员，被称为“林总”。
陈毅：华东野战军（三野）司令员（实际有三分之一的时间在中野做副司令员），被称为“陈总”或“陈老总”。
聂荣臻：华北军区司令员，被称为“聂总”或“聂老总”。
粟裕：华东野战军（三野）负责战役指挥的副司令员、代司令员，被称为“粟总”。
在方面军级的军事主官中，只有中原野战军司令员刘伯承是例外，未被称为“刘老总”。
原因是他出于谦逊，不允许部下称“刘老总”，大家也就习惯于称“刘司令员”了。
因此建国后，与罗荣桓被称为“罗帅”、叶剑英被称为“叶帅”一样，刘伯承常常只被尊称为“刘帅”。
