这时的“湘西土匪”，不少更接近于结寨自卫的地方自治武装。此外，10万湘西土匪中，只有少数真正的职业土匪，绝大多数是“兼职”。他们无事为农，有事则拿起枪跟随团伙行动，但通常不会骚扰地方。
而他们入伙的原因，往往是被“贪官污吏坏保甲逼到无可奈何时，为自保或另谋生路携枪入伙，并非乐意为匪”，而金珍彪是因为解放前夕的一天去山上搬树，遇到了当地的一个土匪，土匪用枪威逼金珍彪给他背小孩，金珍彪没有办法，只好上山给他背了三天的小孩。剿匪时，这个土匪给抓了起来，金珍彪也因为给土匪背了三天的小孩，便以“土匪”的名义给抓了起来。
也就说是金珍彪不算是真正的土匪，他是被逼的，而且也没干什么坏事。
1949年9月中旬，解放军第38军由常德前进湘西，先后解放了湘西10余座县城。到1951年2月，解放军共“歼匪92081人”、宣告数百年湘西匪患根本肃清。
与此同时，湘西新树立的各级中共政权，开端着手处置3万余名被俘、投诚，乃至从前干过但早就歇手了的土匪们。其间2万多名“工作土匪”，以及“有血债”的人，连续被处决。剩余金珍彪等1万多“罪恶较轻”或有“建功体现”“活跃悔过”的土匪，被会集关押“学习改造”。
但是其时天天都会枪决罪孽深重的恶匪，也会听老百姓对土匪的痛斥，金珍彪认为自个也活不了了，这个时分解放军找到了他，觉得他身手灵敏，是个汉子，便问他愿不愿意去朝鲜打美国人，戴罪建功。
那个时分的金珍彪乃至不知道朝鲜是啥当地，只想着能戴罪建功，便允许赞同了。
在朝鲜战场上，金珍彪作战勇猛，在朝鲜3年间，金珍彪等人随47军连场血战，其中最为惨烈的1953年老秃山攻坚战上，金珍彪共歼敌165人，成了杀敌最多的志愿军战士。志愿军总部授予他一等功臣、二级战斗英雄称号。很多年后金珍彪回忆那场战争时还记忆犹新：“组长、班长，还有红旗手、弹药手都已经牺牲了”。
金珍彪重伤被抬下战场后，战斗依旧继续，他们连最后一位牺牲的烈士叫宋德清，在他牺牲前不久，他的弟弟宋海桥也在昭阳江247 号高地上战死了。
