1975年4月5日，蒋介石因突发心脏病，病逝于台北阳明山官邸，时年88岁。四天后，一位老人前来吊唁，宋美龄特意安排秘书将他引至蒋介石的遗体前，做最后的道别。只见这位老者俯下身去，轻轻地抚摸着水晶棺。他的手指微微颤抖，神情凝重。他就是同杨虎城将军一起发动“西安事变”、人称少帅的张学良。
张学良的到来立刻在现场引发了不小的轰动。随后，大家的目光都聚集到了他送来的挽联上，挽联是怎么写的呢：关怀之殷，情同骨肉；政见之争，宛若仇雠。这幅挽联，由张学良亲笔所写，有人说，这十六个字正是他与蒋介石复杂关系的写照，也有人说，这16个字远远没有写尽两人的恩怨纠葛。
1928年12月29日，张学良冲破层层阻力，宣布东北易帜，归顺于南京政府。东北易帜标志着北伐的结束，分崩离析的中国终于实现了形式上的统一。
这是蒋介石与张学良的初次合作，虽然两人自始至终并未谋面，但却表现出前所未有的默契。1929年7月7日，也就是距离张学良东北易帜半年之后。应蒋介石之邀，张学良到北平作述职报告，两人在北京饭店这才见上了第一面。
两人在北京饭店第一次会面时，张学良就和蒋介石谈到过中东铁路的问题。当时。蒋介石语气坚定地说道：必要时刻不惜以武力夺回中东铁路！他还强调：若是发生战争，中央一定做你的坚强后盾，十万大军、百万军款那都不成问题！
