薄一波(1908—2007)是资深的革命元老，德高望重，深受党内外景仰。在新民主主义革命时期，他就与邓小平一起度过了极为艰苦、极其光荣的战争岁月；在社会主义建设的年代里，他长期在邓小平直接领导下工作，受益良多；在改革开放新的历史时期，他在以邓小平为核心的第二代中央领导集体的旗帜下，参与党和国家的领导与决策工作，同邓小平结下了深厚情谊。
说起邓小平，薄一波充满了敬重之情。
一
对于邓小平，薄一波心仪久矣，然而，直到抗日战争初期，两人才第一次见面。那时，邓小平和刘伯承率领一二九师，来到晋东南开辟抗日根据地。薄一波常去八路军总部和中共中央北方局汇报牺盟会、决死队的工作，而这两个领导机关当时都随一二九师行动，因此也少不了就教于邓小平。
“十二月事变”后，在八路军总部指导下，经过整军，决死一纵队归八路军总部直接领导，三纵队正式编入一二九师战斗序列，从此，薄一波直接受刘伯承与邓小平的领导，因而有更多的接触，也有更深的了解。
1940年4月，由邓小平主持，在山西黎城召开冀南、太行、太岳地区的高级干部会议(通称黎城会议)。薄一波作为太岳区的负责人参加会议。邓小平发表了重要讲话。会议决定成立冀南、太行、太岳联合办事处；并将原太北军政委员会改为太行军政委员会，邓小平任书记，薄一波是七委员之一。
1940年8月，薄一波率部参加了著名的百团大战。决死一纵队的二十五、三十八两个团，在一二九师直接指挥下，作为主力部队之一，参加了战役的全过程，同日军精锐部队作战70余次，取得了很大的战果，还两次成功地掩护八路军总部及一二九师师部转移；当然，也付出了很大的牺牲。薄一波认为：尽管人员大大减少，但部队的战斗力有了极大提高。经过百团大战的锻炼，决死队终于“过关”了，开始像八路军老部队一样能打硬仗、恶仗了。在百团大战的总结中，邓小平特别表扬了决死一纵队，指出：“这支年轻的队伍，在作战、政治工作、平时训练等方面都有很大的进步，表现是好的，和其他老部队一样，能够使指导机关放手使用，完成领导给的任务。”
